El Cangrejo Herradura
David López y Javier Martínez
Cangrejo herradura en su hábitat natural
Nombre científico
Limulus Polyphemus
Hábitat
Habita en zonas costeras y estuarios fluviales
¿Qué es el cangrejo herradura?
El cangrejo herradura del Atlántico o cangrejo cacerola (Limulus Polyphemus) es una especie de quelicerado de la clase Merostomata*.
¿Cuánto puede llegar a medir?
Llega a alcanzar 60 cm de largo y 30 cm de alto.
¿Está en peligro de extinción?¿Por qué?
Se encuentra amenazado de extinción y reduciendo su población de una forma lenta pero constante. Las causas que se han relacionado con esta situación son el cambio climático, también la sobrepesca y captura para aprovechamiento por las farmacéuticas de su hemolinfa*.
Extracción de la hemolinfa del cangrejo herradura
Curiosidades
- Se le puede considerar un fósil viviente, ya que existe desde el periodo Ordovícico* de la era Paleozoica hace 450 millones de años.
- Su sangre es utilizada para verificar la presencia de toxinas en inyecciones parenterales (lipopolisacáridos).
- A pesar de su nombre, esta especie está más próxima a las arañas y escorpiones (arácnidos), que a los cangrejos (crustáceos), con los que no guarda ninguna relación.
- El cangrejo herradura también tolera las aguas pobres en oxígeno. Para ello el cangrejo cacerola tiene 5 pares de branquias para respirar bajo el agua. Además, el cangrejo herradura es capaz de permanecer en ayuno durante casi un año.
- Esta criatura marina se adapta a una gran variedad de ambientes, desde los fondos arenosos, hasta los fondos rocosos, así como resiste fuera del agua el calor y el sol.
Palabras que quizás no conocías
quelicerado*- Subtipo de invertebrados artrópodos que se caracterizan por carecer de antenas y apéndices masticadores; presentan un par de quelíceros al lado de la boca y tienen el cuerpo dividido en cefalotórax y abdomen.
clase Merostomata*- Constituyen una superclase del subfilo de los quelicerados dentro del filo de los artrópodos, lo que los sitúan muy próximos a los arácnidos.
hemolinfa*- Líquido interno de los invertebrados, generalmente incoloro, que contiene sustancias nutrientes, aunque no oxígeno.
periodo Ordovícico*- Segundo periodo de la era Paleozoica.
Fuentes
Fuente de la información: Cangrejo herradura
Fuente de las imágenes: Cangrejo herradura en su hábitat natural
No hay comentarios:
Publicar un comentario