Capítulo X: Curiosidades del cerebro

CURIOSIDADES DEL CEREBRO 

María Cerrato Soltero y Javier Alvarado Carrillo 

El cerebro, que es el órgano más complejo del organismo, se encarga de procesar nuestros pensamientos y toda la información que obtenemos a través de los sentidos y, en él, se llevan a cabo los procesos necesarios para comprender la información que recibimos desde el exterior y forma parte del sistema nervioso central. Este sistema es el encargado de recibir y emitir señales de estímulo en todo el cuerpo, junto con el sistema nervioso periférico. Está compuesto por el encéfalo y la médula espinal, los cuales están protegidos por las meninges y el líquido cefalorraquídeo.

¿Qué es el encéfalo?

En el encéfalo es el lugar donde encontramos al cerebro, que, como muchos sabrán, es uno de los órganos más desconocidos para la ciencia. Por esa razón aquí os mostramos algunas de sus características más curiosas, pues, ¿sabíais que el cerebro representa el 2% de peso corporal, pero usa el 20% de la energía? Esto se debe a la alta actividad metabólica del cerebro, pues hace que consuma mucha energía. Otra de sus muchas curiosidades, que muchas personas desconocen, es que deshidratarte tan solo un 2% hará que te sea sumamente difícil cumplir con tareas que requieren atención, habilidades psicomotoras y de memoria a corto plazo.

Por otro lado, hay quienes dicen que nuestro vientre es nuestro segundo cerebro, y esto se debe a que el sistema digestivo tiene prioridad ante el cerebro, ya que tiene que estar preparado para el desarrollo del organismo, por ello los dos sistemas están muy unidos. Ese cerebro "independiente" en nuestras entrañas y su compleja comunidad microbiana influyen en nuestro bienestar general. Tal como recordamos muchos de los alimentos que comemos, como el sabor de un buen flan, podemos decir que nuestro cerebro modifica los recuerdos basándose en emociones o motivaciones, es por ello que los recuerdos no son una fuente confiable de información precisa. Al fin y al cabo, eso es lo que sucede con nuestras acciones, ya que el cerebro se hace cargo de ellas y cerca del 95% de nuestras decisiones las tomamos de manera subconsciente.

¿Cómo afecta la tecnología al SNC?

Al igual que influye en nuestro bienestar digestivo y en nuestros recuerdos, también se ve afectado por la tecnología actual que nos rodea, pues más de 140 distintas proteínas en el cerebro son impactadas negativamente por la exposición a frecuencias electromagnéticas, tales como las que emiten los teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos.

* La primera imagen corresponde a un dibujo de un cerebro humano a partir de una gemmagrafía cerebral. 

* La segunda imagen corresponde a una neurona en la que se evidencia el soma, las diferentes dendritas y el axón. En este se distinguen las células de Schwann que conforman la vaina de mielina. 

Capítulo IX. La Biotecnología.

La Biotecnología

Álvaro Reyes y Agustín Gómez

¿Qué es?

Es la aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos.

La biotecnología no es un invento contemporáneo. Ya que hace unos 10000 años antes de Cristo, las civilizaciones aprovechaban la diversidad biológica natural, domesticando plantas y animales, comienzan a seleccionar material vegetal para su propagación y animales para su miramiento. Un ejemplo sencillo sería la elaboración del pan.

¿Tipos de biotecnología?

• Biotecnología roja o sanitaria
• Biotecnología verde o agroalimentaria
• Biotecnología Blanca o industrial
• Biotecnología azul o marina y de acuicultura

Biotecnología verde: Su importancia y ejemplos de su aplicación.

Es uno de los sectores o ramas que posee la biotecnología. Es aquella que se encarga de todo lo relacionado con la biotecnología agrícola y ambiental, representada a través del color verde. Todo ello con la finalidad de reducir los impactos negativos que se tienen en el ambiente, creando estrategias que reducen la contaminación ambiental.
Para nadie es un secreto que para la agricultura es común que se utilicen fertilizantes y otros elementos para el crecimiento de las plantas, pero se sabe que todos estos productos afectan al planeta, incrementando la contaminación ambiental.
Por ello, la biotecnología verde se encarga de estudiar y crear diversos productos que contribuyan al crecimiento de las actividades agrícolas, pero que no afecte negativamente al planeta, ni lo contamine.

La biotecnología verde es una ciencia que tiene diversas aplicaciones. Entre las principales, se destacan las dos siguientes:

• Biofertilizantes: esto es fundamental puesto que crean productos que reemplazan los fertilizantes tóxicos.
• Bioenergía: este proceso consiste en la creación de elementos reemplazables de productos como la gasolina, entre otros. Favoreciendo así al medio ambiente
• Biorremediación: esta aplicación es muy importante ya que contribuye a mejorar y contrarrestar los efectos negativos en el ambiente. Consiste en crear a través de microorganismos, elementos que destruyen los materiales de desecho y todos aquellos contaminantes ambientales.

Capitulo VIII. Fotosíntesis

FOTOSÍNTESIS

David Delgado Castro y Luis Pérez García

La fotosíntesis es el proceso anabólico mediante el cual las plantas transforman la materia inorgánica en materia orgánica utilizando la energía luminosa. Es un proceso biosintético.

La fotosíntesis es un mecanismo fundamental para la vida en nuestro planeta por tres razones fundamentales, la primera es que sintetiza materia orgánica utilizando como fuente de carbono el dióxido de carbono, atmosférico, que incorpora así a la materia viva e inicia las cadenas tróficas.

La segunda razón es porque transforma la energía solar en energía química. Los demás organismos necesitan energía para vivir, pero solo la pueden utilizar en forma de energía química.

La última razón es porque libera oxígeno a la atmósfera porque es un producto de la fotosíntesis. Todos los organismos del planeta consumen oxígeno y liberan CO2, en el proceso de obtención de energía para vivir. La fotosíntesis es el único proceso que consume CO2 y libera O2, por lo que su importancia para el mantenimiento de la vida en el planeta es decisiva.

Capítulo VII. Los Océanos

 Los Océanos 

Guillermo Álvarez, Fernando Sanromán y Juan María Dorado

El océano es una gran parte de la hidrosfera de la Tierra. El tanque, conocido como océano global, cubre la superficie de la Tierra en un 70 por ciento. La superficie total de los océanos es de más de 361 millones de kilómetros cuadrados. Existen varias clasificaciones de los océanos como depósitos.

El fondo marino, al igual que el medio terrestre, está formado por cordilleras, mesetas, picos volcánicos, cañones y vastas llanuras abisales. Contiene la mayoría de los mismos minerales que encontramos en tierra, a menudo enriquecidos, así como minerales que son específicos del océano

Los depósitos son extraídos utilizando bombas hidráulicas o sistemas de cubeta que llevan el mineral a la superficie para ser procesado. Las fuentes hidrotermales se encuentran comúnmente en lugares que son volcánicamente activos donde el magma está relativamente cerca de la superficie del planeta. Las fuentes hidrotermales son abundantes en la Tierra porque es geológicamente activa y tiene cantidades grandes de agua en su superficie. Los tipos comunes de la tierra incluyen las aguas termales, las fumarolas y los géiseres. 

Gracias a ellos sabemos que los oscuros fondos oceánicos están habitados por extrañas y fascinantes criaturas marinas. El lugar más profundo del planeta Tierra está a once mil metros bajo el nivel del mar, al fondo del Océano Pacífico, y se conoce como La Fosa de las Marianas.

Para hacernos una idea de su extensión basta decir que ya triplica el tamaño de Francia. Sin embargo, a pesar de su tamaño, el continente de plástico del Pacífico resulta invisible para los satélites al estar formada en un 94% por fragmentos de plástico diminutos que se desprenden de otros más grandes por la erosión.